IL FUOCO E L'ACQUA

Chi ha assistito ad uno dei devastanti incendi che possono svilupparsi nelle antiche foreste del Nord America, meglio comprende la politica del "Let burn", cioà "Lascia che bruci". 

La realtà è che tali incendi sono incontrollabili. Milioni di abeti e cedri, vecchi di 500 o mille anni e gonfi di resine altamente infiammabili, letteralmente esplodono a causa delle altissime temperature ancor prima di essere avvolti dalle fiamme. 

Solo la pioggia che cade per settimane può fermare il fuoco. Dopo qualche anno i prati si riprendono i declivi, le pigne si aprono grazie al calore, dopo dieci o quindici anni una messe di fiori e di alberelli ricopre la cenere e gli animali ritornano.

Tra mille anni la foresta sarà come prima.

Se il Colorado ha scolpito una delle più grandi meraviglie del pianeta o quantomeno vi ha contribuito, si può immaginare la potenza dei grandi fiumi che scorrono ad Ovest del Mississippi, "il Padre delle Acque" nella lingua dei Nativi.

Ma i grandi corsi d'acqua sono anche una promessa di ricchezza, tanto che  Thomas Jefferson nel 1804 ,incaricò  

i Capitani Lewis e Clark di aprire una via d'acqua lungo il Missouri fino al Pacifico, il "Passaggio a Nord Ovest",

che diede poi il nome a tante altre successive spedizioni, nessuna però col medesimo grado di difficoltà.

Una impresa definita superiore a quella che quasi diuecento anni dopo avrebbe portato l'uomo sulla luna.